대한축구협회는 2026 북중미 월드컵을 앞두고 홍명보 울산 HD 감독을 다음 축구대표팀 감독으로 내정했다고 8일 밝혔다. 이로써 한국 축구는 2월 16일 위르겐 클린스만(독일) 감독이 경질되고 나서 5개월여 만에 새 감독을 맞이하게 됐다. 홍 감독은 선수로 2002 한일 월드컵 4강 신화에 앞장섰고, 지도자로서는 2012 런던 올림픽 동메달 신화를 쓴 한국 축구의 ‘영웅’이다. 2013~2014년 대표팀을 이끌며 2014년 브라질 월드컵에 나섰던 홍 감독은 이로써 10년 만에 대표팀 사령탑으로 복귀하게 됐다. 계약기간은 기본적으로 2027년 1~2월 열리는 사우디아라비아 아시안컵까지 2년 6개월여다. 그에 앞서 2026년 6월에 열리는 북중미 월드컵이 끝난 뒤 중간 평가를 하게 된다.
홍 감독은 9월 5일 안방에서 치러지는 팔레스타인과의 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 1차전부터 대표팀을 이끌게 된다.